Биткойн (BTC) - это цифровой актив и платежная система, изобретенная Сатоши Накамото, который опубликовал соответствующий документ в 2008 году и выпустил его в виде программного обеспечения с открытым исходным кодом в 2009 году. Система работает по принципу peer-to-peer; пользователи могут совершать сделки напрямую, без посредников. Транзакции проверяются узлами сети и записываются в публичную распределенную бухгалтерскую книгу, называемую блокчейном. В качестве расчетной единицы в этой книге используется биткоин. Система работает без центрального хранилища или единого администратора, что заставило Казначейство США классифицировать биткоин как децентрализованную виртуальную валюту. Биткойн часто называют первой криптовалютой, хотя существовали и предыдущие системы. Биткойн правильнее называть первой децентрализованной цифровой валютой. На сегодняшний день она является крупнейшей в своем роде по общей рыночной стоимости.